Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae - Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

Medicago orbicularis (L.) Bartal. - Fabaceae -  Erba medica orbicolare

                                                      foto di Pancrazio Campagna

Medicago orbicularis (L.) Bartal. 

= Medicago cuneata J.Woods

Fam.:  Fabaceae

Nome italiano:  Erba medica orbicolare

Pianta erbacea annuale alta 25-65 cm. Fusti ramosi, ascendenti, striati, glabri. Foglie trifogliate, dentate nella parte superiore; stipole laciniate. I fiori sono raccolti in racemi in numero da 1 a 5; corolla gialla di 3 mm con il vessillo più grande delle ali e della carena. I frutti sono legumi indeiscenti a forma discoidale arrotolati a spirale con  nervature radiali ben evidenziati.

Fiorisce in maggio-giugno e cresce nei coltivi, uliveti, prati e sentieri. In Italia è presente su tutto il territorio nazionale, con la sola eccezione della Val d'Aosta.

Etimologia: 

Il nome del genere deriva da Media, antica regione della Persia; il nome della specie dalla parola latina "orbiculus" = circolare, in riferimento alla forma del legume.

Proprietà e usi:

Pianta da foraggio particolarmente gradita dal bestiame. Le radici della pianta, in simbiosi con un batterio (Sinorhizobium medicae ), hanno la proprietà di fissare l'azoto nel terreno rendendolo fertile.