FLORA NEL SALENTO e.. anche altrove: Portulacaria afra Jacq. - Didiereaceae

Portulacaria afra Jacq. - Didiereaceae - Portulacaria
(foto di Pancrazio Campagna)

Portulacaria afra Jacq. - Didiereaceae - Portulacaria
(foto di Erina Monteleone)

Portulacaria afra Jacq. - Didiereaceae - Portulacaria
(foto di Pancrazio Campagna)

Portulacaria afra Jacq. - Didiereaceae - Portulacaria

(foto di Pancrazio Campagna)

Portulacaria afra Jacq.

Fam.: Didiereaceae

Nome italiano: Porcellana africana, Portulacaria afra, afra

Arbusto sempreverde, eretto e carnoso, alto fino a 3 m, densamente ramificato, con corteccia ondulata e rami glabri, più o meno orizzontali, rossicci da giovani. Le foglie sono piccole, opposte, carnose, sessili, obovate, arrotondate, piatte superiormente, leggermente convesse al rovescio, di colore verde chiaro lucido. I fiori compaiono raramente negli esemplari in coltivazione; essi sono piccoli, di colore rosa, riuniti in cime ascellari.I fiori compaiono raramente negli esemplari in coltivazione; essi sono piccoli, di colore rosa, riuniti in cime ascellari.
Fiorisce, quando fiorisce, tra la primavera e l'estate. La pianta è originaria del Sud Africa e viene coltivata in Italia a scopo ornamentale. Nei luoghi d'origine questa pianta costituisce un' importante fonte di alimento per gli elefanti; per questo motivo è nota con l'appellativo "elephant bush" cioè cespuglio dell'elefante. Etimologia: il nome del genere da "Portulaca", per la somiglianza con le piante di quel genere; il nome della specie dalla parola latina "afer, a - um " = africana.

Fonte: sito web Orto botanico di Catania www.actaplantarum.org

lunedì 17 dicembre 2012