Lycianthes rantonnetii (Carrière) Bitter (= Solanum rantonnetii Carrière) - Solanaceae - Morella di Rantonnet

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foto di Pancrazio Campagna

Lycianthes rantonnetii (Carrière) Bitter 
= Solanum rantonnetii Carrière

Fam.: Solanaceae

Nome italiano: Morella di Rantonnet

Arbusto sempreverde originario dell'America meridionale. Chioma densa  e  di forma tondeggiante. Fusto semi legnoso e  ramificato. Foglie piccole e  lanceolate di colore verde brillante, con margine leggermente ondulato. I fiori piuttosto numerosi  sono  di colore  viola con centro giallo. I frutti sono bacche tondeggianti di colore arancione, non commestibili.

Fiorisce da aprile fino a novembre. In Italia è coltivata a scopo ornamentale e risulta molto apprezzata grazie alla prolungata fioritura e al gradevole profumo dei fiori che si sviluppa in modo particolare nelle ore notturne.

Etimologia

Il nome del genere Lycianthes: da "Lycium" =  spina santa, un genere delle solanacee, e dal greco "ánthos” = fiore: con fiori simili a quelli della spina santa.
Il nome della specie in onore di Barthélémy Victor Rantonnet,  botanico e coltivatore di piante esotiche in Costa Azzurra.