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| Helianthus tuberosus L. - Asteraceae - Topinambur |
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foto di Pancrazio Campagna
Helianthus tuberosus L.
Fam.: Asteraceae
Nome italiano: Topinambur, Girasole del Canada, Tartufo di canna, Patata del Canada, Patata selvatica,
Girasole tuberoso, Carciofo del Canadà, Pera di terra
Pianta perenne originaria dell'America, erbacea, infestante, con
radici ramificate provviste di rizomi
tuberiferi rigonfi, bitorzoluti di colore rosso-violacei; fusti eretti, ramosi in alto, tomentosi ispidi;
altezza sino a 3 m.
Le foglie sono
picciolate, pubescenti, ruvide, le inferiori ovato-cordate, le altre ovate o
lanceolate attenuate alla base, con apice acuto, opposte ed alterne hanno
margine dentato.
I capolini, di colore giallo intenso e larghi fino a 8 cm,
portati in corimbi lassi, hanno lunghi e sottili peduncoli;
presentano fiori periferici con lunghe
ligule gialle solcate e fiori tubulosi centrali.
I frutti sono acheni con
pappo.
Fiorisce in agosto-novembre e cresce sia nei terreni argillosi, umidi e pesanti e sia nei terreni asciutti e sabbiosi. In Italia cresce come infestante in tutte le regioni.
Il nome del genere deriva da due parole greche ”helios” (= sole) e ”anthos” (= fiore) in riferimento alla
tendenza di alcune piante di questo genere a girare sempre il capolino verso il sole, comportamento noto come eliotropismo. Il nome specifico indica una pianta perenne, il cui organo di sopravvivenza è
un tubero.
Il rizoma viene utilizzato nell'alimentazione ed è particolarmente indicato per bambini, anziani e diabetici. Favorisce la digestione e combatte la stitichezza. I rizomi e i tuberi vengono usati come verdura.
Ha proprietà ipoglicemizzanti, diuretiche, favorisce la secrezione del latte nelle puepure, ed è utile come coadiuvante nell'insufficienza cardiaca. L'estratto fluido ha dato buoni risultati nel trattamento
dell'obesità e del meteorismo.
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